臭蟲,我國古時(shí)又稱床虱、壁虱。是一種很小及難以捕捉的寄生昆蟲,屬于臭蟲科(Cimicidae),是半翅目異翅亞目臭蟲下目臭蟲總科的生物種類。一般來說,臭蟲泛指所有偏好以人體血液為食糧的種屬;但其實(shí)臭蟲科包括所有以吸食溫血?jiǎng)游锏难簽樯睦ハx。
臭蟲的生命史分卵、若蟲、成蟲三期,成蟲變配后必先吸血才能產(chǎn)卵,一個(gè)雌蟲一生產(chǎn)卵200~300枚,其數(shù)量亦是視乎食物供應(yīng)而定,但也受溫度影響。卵長橢圓形,長1毫米、淡黃色,一端有蓋,產(chǎn)出的卵由其分泌的快干粘合劑,粘于棲息場所的縫隙內(nèi)或粗糙的表面上。卵經(jīng)7~10天孵出若蟲,若蟲形似成蟲,僅蟲體較小色較淺,經(jīng)五次蛻皮發(fā)育為成蟲,成蟲壽命一年,能繁殖3~4代,故它壽命長、繁殖快,具有很強(qiáng)的繁殖勢能。在冬天,臭蟲通常停止吸血和產(chǎn)卵。若蟲得不到血食,可活30天以上,成蟲得不到血食,通常可活六七個(gè)月。
臭蟲可以在一個(gè)相當(dāng)廣泛的溫度和大氣成分比例環(huán)境里存活。當(dāng)環(huán)境溫度下降至16.1℃時(shí),成蟲會進(jìn)入半休眠狀態(tài),使之能夠存活更久;即使溫度下跌至-10℃,臭蟲仍然能夠存活至少五天;但若暴露于-32℃的低溫,則會在15分鐘后死亡。臭蟲具高度抗旱性,即使在氣溫達(dá)35–40 °C度而且濕度低的環(huán)境里,在失去了體重的三分之一后仍能存活;但在其較早期的生長階段,其抗旱能力較差。在眾多臭蟲科品種里的熱死點(diǎn)最高:達(dá)45℃,而當(dāng)溫度高達(dá)46℃時(shí),只要停留七分鐘時(shí)間,所有臭蟲不管在哪一個(gè)生命階段都會挨不過而死掉。臭蟲在缺氧環(huán)境下也有頗強(qiáng)的生命力,雖然在高濃度二氧化碳或近乎全氮?dú)獾拇髿猸h(huán)境里顯然不能生存,但也可以支撐超過72小時(shí)。